圣米歇尔山位于芒什省法国诺曼底附近，距海岸约1公里的岩石小岛上，为法国旅游胜地，也是天主教徒的朝圣地，是天主教除了耶路撒冷和梵蒂冈之外的第三大圣地，山顶建有著名的圣弥额尔山隐修院。公元8世纪，红衣主教奥贝为奉献给天使长米歇尔所建，成为朝圣中心，故称米歇尔山。圣米歇尔山所处的小岛呈圆锥形，周长900米，由耸立的花岗岩构成，经常被大片沙岸包围，仅涨潮时才成为岛。

圣弥额尔山（Mount-Saint-Michel and its Bay）是法国著名古迹和天主教圣地，位于芒什省一小岛上，距海岸两公里。小岛呈圆锥形，周长900米，由耸立的花岗石构成。海拔88米，经

常被大片沙岸包围，仅涨潮时才成为岛。

公元8世纪，枢机主教奥贝在岛上最高处修建一座小教堂城堡，1211～1228年间在岛北部又修建了一个以梅韦勒修道院为中心的6座建筑物，13～15世纪的部分城墙和哥特式修道院围墙等等。

圣弥额尔山的历史可以追溯到公元708年。据说，当时一位来自阿弗郎什小镇的红枢机主教奥贝梦见大天使圣弥额尔。

一天夜里，圣弥额尔天使在电闪雷鸣中第三次出现在奥贝的梦中，他用自己的神指在奥贝脑门上点了一下。从梦中醒来的奥贝主教摸到了脑门上的凹痕，这才恍然大悟，于是立刻赶往墓石山，着手完成大天使的神旨。圣弥额尔山上就这样有了第一座教堂。

在阿弗朗什的圣维杰珍宝室，今人还可见到据称是留有天使指孔的奥贝尔主教的头盖骨。此后，无数的教士和工匠将一块块花岗岩运过流沙，一步步拉上山顶。众多建筑师和艺术家在这些坚硬的岩石上修整和雕琢。

经过一代又一代人的艰苦努力，直到16世纪，圣米歇尔修道院才真正完工，奥贝尔的一场梦让人整整忙活了8个世纪。后来，人们又在山脚下修建了众多的店铺和旅馆。

圣弥额尔山建成后，它不仅是善男信女的朝圣之地，也是人们旅游的理想场所。在1337年至1453年的英法百年战争中，曾有119名法国骑士躲避在修道院里，依靠围墙和炮楼，抗击英军长达24年！因为每次只要坚守半天，势如奔雷的涨潮就会淹没通往陆地的滩涂，为爱国者们赢来宝贵的半天休息时间。这场旷日持久的战争中，此岛是该地区惟一没有陷落的军事要塞。

圣米歇尔山耸立在法国北部诺曼底和布列塔尼之间的海面上，面积很小，直径只有1公里，山也不高，但山顶 的修道院却比它高出近两倍。圣米歇尔山是由岩石、房舍、围墙、城堡和修道院组成的中世纪建筑群，它将大自然的巧夺天工与人类的智慧、毅力系于一身。

虽没有凡尔赛宫的金碧辉煌、埃菲尔铁塔的宏伟壮观、卢浮宫的绚丽多彩、香榭丽舍大街的缤纷繁华，但每年来此游览和观潮的人多达350万。大文豪雨果曾说，圣米歇尔山对法国如同大金字塔对埃及一样重要。

圣弥额尔山所处的圣马洛湾以涨潮迅猛闻名遐迩，最高潮与最低潮时海平面的落差高达15米。由于海湾深水区不多且底部平坦，退潮时大海距离岸边有15至20公里。通常涨潮的速度相当于一个人的步行速度—每小时4公里，顺风时速度则增加到每小时30公里。因为圣马洛海湾潮水如此“善变”，流传着许许多多可怕的故事，比如，会追赶骑士的涨潮，在巨大的流沙中突然消失得无影无踪的满载货物的马车，陷入淤泥不能自拔而悲惨死去的旅人。海湾的退潮往往也开始得非常突然，也许几分钟前还是一望无际深不可测的大海，突然之间海水退向远处，满眼望去已是裸露的海滩和海滩上颜色很特别的流沙。

几乎所有的法国古典文学大家，从雨果到莫泊桑，都曾经被它的多变所迷惑。雨果描写道：陷入流沙之中，一定会遭到惊心动魄的埋葬，这个过程是漫长的、必然的、毫不容情的……的确，这些沙表面看似平坦光滑、松软安全，可一旦不小心滑落下去，它内部的暗流就会像蛇一样滑动，松软的被潮水浸泡的表面变成淤泥将你死死地缠住，犹如陷入沼泽一般难以自拔。

这里的沙其实更像是淤泥，一旦变干，非常结实；一旦与水混合，立即变成粘稠的泥浆。圣马洛海湾附近的海底布满大大小小的地下河床，它们就是制造危险的罪魁祸首。因为潮起潮落很容易将沙冲稀，河床里及河床下就形成了阴险多变的流沙，而那些过于自信的旅行者很可能陷入其中，遭遇不幸。

一千多年来，大西洋海水潮起潮落，无数的沙被冲向海湾，使海岸线因此向西移动了约5公里，更靠近圣米歇尔山了。1879年人们修建了一条堤坝，车辆从此可以直接通过堤坝上山。每年只有两三次，当天文大潮将堤坝淹没时，圣弥额尔山才是真正意义上的岛。在某种程度上说，当地旅游业的兴旺应归功于这条堤坝。每年多达250万的游客通过这条堤坝来到圣弥额尔山参观，TGV快车将参加一日游的游客从巴黎送达圣米歇尔山。不过，真正能登上圣米歇尔山最高点11世纪大教堂和拉梅维耶尔修道院的游人不足1/3。到圣米歇尔山朝圣的传统根植于奥贝主教时期。不过，今天许多人来此并非只是赶时髦，圣米歇尔山让他们流连忘返，甚至在山上逗留数日而不归。夜幕降临时，喧嚣了一天的“大街”渐渐安静下来，没有满载游客来往穿梭的汽车，人流如织的修道院也变得空荡宁静，这时才是感受圣米歇尔山独特建筑群的最佳时间。小岛呈圆锥形，周长900米，由耸立的花岗岩构成。海拔88米，经常被大片沙岸包围，仅涨潮时才成为岛。圣马洛海湾涨潮迅猛，每逢傍晚，大西洋的潮水有如万马奔腾般扑过来，将山边的流沙淹没，圣山顿时变成汪洋，蔚为奇观。但十九世纪人们建筑长堤连接圣米歇尔山后，水流受阻，潮水的起落在沙地留下大量淤泥和沉积物，久而久之地势变高，岛的形状改变，海潮奇观亦随之消失。专家估计，到2042年，这座名山更将被杂草包围，大杀风景。

几个世纪以来，圣弥额尔山傲然挺立，凭海临风，潮涨潮落，历尽沧桑。它所处的圣马洛湾以涨潮迅猛而出名，观潮于是成了圣米歇尔山一大景观。每逢傍晚，大西洋的潮水会以迅雷不及掩耳之势奔腾而来，刹那间将它四周的流沙淹没，顿时一片汪洋，只有那条长堤与陆地相连。每年春天和秋天，会有两次大潮出现，一 次在3月21日左右，另一次是9月23日左右。每当此时，圣米歇尔山人山人海，热闹异常。

法国当局计划耗资逾二十亿港元进行修建，要将巨潮奇景重现眼前。